余天锡(?-1241)字纯父，一作淳父，号畏斋，南宋昌国人，今定海北蝉乡小展村余氏祖先。因其祖父教授史浩子孙，遂家于鄞，初为权相史弥远府童子师。天锡自幼天资聪慧，读书过目不忘。嘉定十六年(1223)中进士，宝庆元年(1225)授起居郎，绍定四年(1231)授户部侍郎，兼知临安府、浙西安抚使，后知婺州、福州。嘉熙二年(1238)任端明殿学士，签书枢密院事。次年，迁升参知政事，兼同知枢密院事，封奉化郡公，后以观文殿学士致仕。?
    余天锡性格内向，办事谨慎，不善言谈。在京为官期间，热心为家乡做好事，曾捐俸创建虹。